Narvesen, Nobels Fredssenter, Den norske Helsingforskomité, Norsk PEN og Amedia går sammen for å vise at pressefriheten er truet, og at det angår oss alle.
Søndag 3. mai markeres FNs internasjonale dag for pressefrihet. De fem organisasjonene gir i den forbindelse ut avisen “The Forbidden Times”, som består av innhold som er forbudt eller medfører stor risiko å publisere i sine opprinnelsesland.
Avisen distribueres som bilag gjennom 52 av Amedias aviser torsdag 30. april, og når 120 000 husstander over hele landet. Den blir også tilgjengelig i utvalgte Narvesen-kiosker, på Nobels Fredssenter og digitalt.
Derfor gjør vi dette
Avisen er Narvesens initiativ, og består av innhold fra journalister og forfattere som lever i eksil, soner fengselsstraff eller er under konstant overvåkning. Artiklene er hentet inn og klarert av Den norske Helsingforskomité, Norsk PEN og Nobels Fredssenter.
For Narvesen handler utgivelsen om et engasjement som strekker seg over 130 år. Helt siden Bertrand Narvesen åpnet sin første kiosk i 1894, har kjeden jobbet for å gjøre tidsskrifter og aviser fra hele verden tilgjengelig for alle.
– Innholdet i avisen tilhører modige mennesker som har risikert eller betaler en høy pris for å ytre seg, dokumentere og rapportere om verdenen de lever i. Ytringsfrihet har vært en hjertesak for Narvesen i over 130 år. Når pressefriheten er truet, blir den arven viktigere enn noen gang, sier Ole Robert Reitan, administrerende direktør i Reitan Retail.
Pressefriheten er truet, også i demokratier
Reitan Retail, som Narvesen er en del av, er hovedsamarbeidspartner med Nobels Fredssenter. De ser utgivelsen som en naturlig forlengelse av sitt arbeid.
– De frie mediene er gjerne noe av det første autokratiske ledere tar kontroll over, og vi ser nå at den frie pressen blir angrepet i stadig flere land. De som våger å stå opp for sannheten fortjener vår støtte, sier Kjersti Fløgstad, direktør for Nobels Fredssenter.
For Den norske Helsingforskomité og Norsk PEN er avisen et nødvendig varsku.
– Fravær av pressefrihet preger stadig flere regimer, mens desinformasjonen øker. I Russland er uavhengige medier blitt forbudt og blokkert. Journalister erklæres «utenlandske agenter», fengsles eller tvinges i eksil, sier Berit Lindeman, generalsekretær i Den norske Helsingforskomité.
Norsk PEN peker på at pressefriheten ikke bare er truet i diktaturer.
– Der pressefriheten dør, dør demokratiet sakte med den. Mens vi leser denne avisen fritt, sitter mennesker i fengsel for det de har skrevet. «The Forbidden Times» minner oss om at pressefrihet ikke er en selvfølge, men noe som må forsvares hver eneste dag, sier Jørgen Watne Frydnes, generalsekretær i Norsk PEN.
Distribuert gjennom Amedias aviser
Som utgiver av 108 norske lokalaviser var det naturlig for Amedia å bidra.
– Pressefrihet er et absolutt premiss for jobben som gjøres i våre redaksjoner hver eneste dag. I Norge står denne friheten sterkt, og nettopp derfor må vi bruke den til å løfte frem stemmer som forties i sine opprinnelsesland, sier Anders Opdahl, konsernsjef i Amedia.