Ny sosial app for barn: Spotlite

Over halvparten av norske 9-åringer er på TikTok. Dette til tross for aldersgrenser og foreldre som stadig prøver å holde tritt med barnas digitale liv. For mange foreldre er dette ikke lenger et overraskende tall, men snarere et tydelig symptom på et voksende problem.

Rocket Brands adresserer nå disse problemene med sitt Spotlite, en plattform som skal være et vendepunkt i det digitale landskapet.

– Barn eksponeres for innhold de aldri skulle ha sett. Mobbing har fått et nytt omfang i den digitale verden. Hadde foreldre visst hva som egentlig skjer på disse plattformene, hadde de ikke sovet på flere dager, sier Ole Vidar Hestaas, grunnleggeren av Spotlite.

Selskapet har brukt ti år og ca 70 millioner på å utvikle plattformen. Millioner av brukere har vært innom.

Plattformen er tidligere kjent som Kuddle/Kudos og har siden 2016 kun vært tilgjengelig i USA. Nå slippes den snart over hele verden med en rekke kjente norske og internasjonale investorer på eiersiden.

Historiene er mange og ofte rystende:

  • En 8-åring takker nei til å spise opp maten av frykt for å legge på seg, som han har lært på YouTube.
  • En 12-åring som mottar ubehagelige meldinger fra voksne i det skjulte.
  • En 13-åring begynner å se videoer som omhandler ekstreme treningsmetoder og slanking. Algoritmene gir hun mer av det samme, og etter hvert utvikler hun et negativt kroppsbilde og usunne vaner.

– Reklamepress og manipulasjon er ikke tilfeldigheter. Det er en del av forretningsmodellen, sier Hestaas.

Problematikken: Et voksende problem

– En undersøkelse viser at halvparten av norske 9-åringer bruker TikTok. Det burde vekke bekymring, forteller Hestaas.

Barna risikerer å bli eksponert for voksent innhold som ikke bare er upassende, men også potensielt skadelig. Fra videoer om kroppspress og ekstrem politisk propaganda til direkte trakassering, blir mange barn utsatt for situasjoner de ikke er rustet til å håndtere.

Et eksempel er hvordan barn ofte eksponeres for videoer som fremmer usunt kroppsbilde. Dette inkluderer alt fra slanketips til overdreven fokus på muskler og makt. Disse budskapene påvirker selvbildet og kan bidra til alvorlige psykiske helseproblemer.

– Det finnes mange tilfeller der barn kontaktes av fremmede med onde hensikter. Pedofile nettverk har blitt avslørt i å bruke plattformer som TikTok og Snapchat til å finne ofre, noe som understreker alvoret i manglende sikkerhetstiltak, forklarer Spotlite-gründeren.

Han påpeker:

– Det som skjer i dag er at barn slipper inn i de voksnes kommunikasjonsverden uten noen form for beskyttelse. Plattformene vet dette, men de prioriterer profitt fremfor barnas trygghet.

Videre forteller han at de fleste sosiale medieselskaper har lite insentiv til å gjøre endringer. Harassment og kontroversielt innhold genererer klikk og inntekter – en direkte konflikt med behovet for et trygt digitalt rom.

– Foreldre og myndigheter står igjen uten verktøy, mens uvitende barn blir skadelidende.

Et skritt i riktig retning

– Sosiale medier kommer vi ikke utenom i dagens samfunn. Løsningen er ikke å tvinge barna til å holde seg vekke. Da skjer det i det skjulte. Men vi kan tilrettelegge for plattformer med trygge rammer, sier Hestaas.

For å skape et tryggere digitalt rom for barn og unge, har Rocket Brands utviklet Spotlite. Det har de brukt ti år på. Plattformen er bygget på et fundament av trygghet og etisk bruk (tidligere kjent som Kuddle/Kudos).

– Spotlite er utviklet i samarbeid med barn, foreldre og eksperter. Det er en plattform som lytter til barnas behov og gir dem et trygt rom for sosial utforskning, sier teknologigründeren.

Ved å bruke avansert moderasjonsteknologi, hindrer Spotlite at skadelig innhold når brukerne. Samtidig legges det vekt på barnas behov for frihet og selvstendighet, uten innblanding fra voksne.

– Spotlite involverer ikke foreldre direkte i barnas kommunikasjon, men tilbyr ukentlige rapporter som gir innsyn i bruken. Uten å krenke barnas privatliv, sier han.

Plattformen bruker en kombinasjon av kunstig intelligens og menneskelige moderatorer for å sikre at alt innhold som publiseres, oppfyller strenge standarder for sikkerhet og egnethet.

AI-systemet er trent til å gjenkjenne og blokkere innhold som kan være skadelig, inkludert trakassering, voksent innhold og manipulerende videoer. I tillegg overvåker teamet, av erfarne moderatorer, plattformen kontinuerlig for å fange opp eventuelle feil AI-en ikke identifiserer.

– Systemet vårt er proaktivt. Det betyr at innhold som bryter reglene, aldri rekker å bli publisert, sier Hestaas.

Han legger til:

– Og hvis noe bekymringsverdig oppdages, kan vi handle raskt og samarbeide med relevante myndigheter.

Innen 2026 sikter selskapet på å nå 50 millioner brukere, ved å samarbeide med myndigheter og teknologiselskaper som deler deres visjon om trygghet for barn.