NRK er ikke en privat aktør. NRK er 100 % finansiert av det norske folk gjennom skatten, og dermed en offentlig institusjon. Likevel opptrer NRK i valgkamp som om de var en privatbedrift, med frihet til å bestemme hvem som får slippe til i debatter og hvem som holdes utenfor.
Dette er problematisk av flere grunner:
1. Privat vs. statlig mediefrihet
Private medier har full rett til å bestemme hva de publiserer. De kan invitere, ekskludere eller ignorere hvem de vil. Dette er en del av deres ytringsfrihet etter EMK artikkel 10.
Statlige/allmennkringkastere som NRK er i en helt annen posisjon. De finansieres av fellesskapet og har monopol-lignende makt over nyhetsdekning. Da gjelder andre prinsipper: de må sikre mangfold, balanse og nøytralitet, særlig i valgkamp.
2. Hva sier Den europeiske menneskerettsdomstolen (EMD)?
NRK viser til at de «må ha rett til å velge hvem de inviterer» og at dette er støttet av EMD-dommer– men peker aldri på hvilke dommer som støtter dette. Det er kanskje ikke så rart.
For når vi ser på EMDs praksis, finner vi det motsatte:
TV Vest & Rogaland Pensjonistparti v. Norge (2008):
Et lokalt TV-selskap ble bøtelagt for å sende reklame for et lite parti. EMD slo fast at dette var et brudd på artikkel 10, fordi småpartiet ellers ikke fikk dekning i NRK eller TV 2. Dommen viser at offentlige kringkastere har et ansvar for å slippe småpartier til – nettopp for å sikre demokratisk mangfold.
Andre saker (fra Belgia, Spania, Tyskland):
Statlige kringkastere har blitt dømt eller kritisert for manglende nøytralitet. Fellesnevneren er klar: Når mediene er offentlig finansiert, stilles det krav til politisk pluralisme.
3. NRKs ansvar
Når NRK utelukker partier som oppfyller valglovens krav fra å delta i debatter, så bryter de med:
prinsippet om likebehandling,
forpliktelsen til nøytralitet, og
folks rett til å få informasjon om alle politiske alternativer.
Det er vanskelig å se hvordan NRKs praksis kan forsvares i lys av EMDs dommer, slik de selv hevder. At NRK viser til «redaksjonell frihet» holder ikke. Redaksjonell frihet er noe private medier kan påberope seg – men NRK er ikke privat.
4. Oppsummering
NRK finansieres av folket og skal tjene folket.
EMD har aldri gitt NRK rett til å utelukke partier fra debatter. Tvert imot har domstolen slått fast at småpartier må sikres tilgang, særlig når statlige medier dominerer offentligheten.
Når NRK ekskluderer partier, opptrer de som en privatbedrift – men med folkets penger i ryggen.
Det er ikke bare urettferdig. Det er et demokratisk problem.